Уничтожение рабства
22 сентября 1862 г. Линкольн опубликовал предварительную Прокламацию об освобождении рабов. Президент заявлял, что с 1 января 1863 г. все те, кто содержался в качестве раба в каком-либо штате или части штата, население которого участвует в мятеже против Соединенных Штатов, отныне и навсегда будут свободны.
В Прокламации говорилось, что президент обратится с просьбой к конгрессу принять закон о предоставлении компенсации всем рабовладельцам, не участвующим в мятеже и согласившимся освободить рабов. Значимость Прокламации снижало и то обстоятельство, что она рассматривалась как военное мероприятие, предусматривала колонизацию, переселение освобожденных рабов в Африку, не провозглашала и тем более не гарантировала равенства белых и негров.
Несмотря на недостатки, Прокламация имела огромное прогрессивное значение. Она явилась важнейшим рубежом в истории гражданской войны. Линкольн официально объявил об изменении целей войны, которая отныне велась не только за восстановление Союза, но и за уничтожение рабства. После долгих колебаний и сомнений Линкольн наконец перешел Рубикон, сделал важнейший революционный шаг, направленный на разгром рабовладельцев.
Расстановка классовых сил на Севере свидетельствовала о том. что главной силой, мешавшей кардинальному решению проблемы рабства, были реакционные круги буржуазии. Отмене рабства мешала и определенная историческая инерция: Соединенные Штаты с самого начала возникли как рабовладельческое государство. Рабство было неотъемлемой частью американского образа жизни. В силу этого даже классы и группы населения, которые не получали непосредственной материальной выгоды от эксплуатации негров-рабов, считали, что к уничтожению рабства можно прибегнуть только в крайнем случае.
В условиях гражданской войны особенно важное значение имела позиция генералитета и офицерского корпуса, так как судьба войны решалась главным образом на фронте, в ходе вооруженной борьбы между двумя противоборствующими сторонами. 4 июля 1862 г. в беседе с Чарлзом Самнером Линкольн сказал: «Я освободил бы рабов, если бы не боялся, что половина офицеров побросает оружие и восстанут еще четыре штата». Опасения Линкольна были беспочвенны. Как показали дальнейшие события, армия в подавляющем большинстве приветствовала освобождение рабов.
Освобождение рабов и призыв их в федеральные вооруженные силы вызывались военной необходимостью. Эта необходимость стала очевидной после первых же поражений северян в начале войны. Однако только в критический период гражданской войны, в 1862 г., Линкольн поставил вопрос о реализации этой проблемы.
Решающей причиной, заставившей федеральное правительство пойти на освобождение рабов, было все возраставшее давление народных масс.
Предварительная Прокламация об освобождении рабов явилась убедительным свидетельством того, что не было и не могло быть надежды на мирное решение проблемы рабства. Необходимость борьбы за свободу Дуглас рассматривал как универсальное историческое явление, доказательство того, что «те, кто хочет быть свободным, должны нанести удар». По мнению Ф. Дугласа, единственный путь для любого народа заставить уважать его права — научиться защищать их. Дуглас всегда подчеркивал, что негры сами должны бороться за освобождение от рабства, что свобода, дарованная белыми, потеряет половину ценности.
«Если нет борьбы, нет прогресса»,— заявлял он. Вновь и вновь Дуглас подчеркивал, что рабовладельцы могут уступить только силе, что борьба — столбовая дорога к свободе: «Границы тиранов определяются способностью к терпению у тех, кого они угнетают».
На Севере было немало противников освобождения рабов, еще больше было тех, кто занимал в этом вопросе колеблющуюся позицию. Эти силы негативно реагировали на предварительную Прокламацию. Нельзя игнорировать и тот факт, что буржуазия Севера все основные материальные издержки войны возложила на трудящиеся массы. Прорабовладельчески настроенные элементы использовали трудности, переживаемые трудящимися, для того чтобы инспирировать среди народных масс антинегритянские настроения, заставить их поверить, якобы во всех проблемах, порожденных войной, виноваты негры.
Ухудшение положения рабочих активизировало их движение за создание профсоюзов. В 1865 г. число членов профсоюзов достигло 200 тыс.
Правое профсоюзное руководство проводило расистскую политику в отношении негров. Предприниматели, стремясь расколоть белых и черных трудящихся, использовали негров в качестве штрейкбрехеров. Это усиливало антинегритянские настроения среди белых рабочих и нередко являлось причиной негритянских погромов. Такие расовые бунты имели место в Цинциннати, Нью-Йорке, Чикаго и других городах.
Результаты выборов в конгресс, состоявшихся 4 ноября 1862 г., отразили сложность обстановки на Севере. Республиканцы одержали победу в большинстве штатов Севера, но по сравнению с предыдущими выборами потеряли значительное число голосов. Маркс следующим образом определял причины поражения республиканцев: «Прежние лидеры демократической партии умело использовали недовольство, вызванное промахами в финансовых делах и несуразностями, которые были допущены в военных вопросах». Маркс отмечал также, что на результатах выборов: сказалось то, что «большая часть мужчин, пользующихся правом голоса находится на фронте».
Российский посланник, анализируя результаты выборов, указывал на недовольство части населения репрессивными мерами, принятыми против прорабовладельческих элементов. «К этим причинам недовольства, — отмечал Стекль,— добавились убытки от обесценения правительственных бумаг, ценность которых уже понизилась на 35%, упадок торговли, налоги и прежде всего мобилизация».
Неудачи республиканцев на выборах 1862 г. были вызваны сложным комплексом экономических, политических, военных проблем, с которыми столкнулась в это время республиканская партия. Выборы в ноябре 1862 г. проходили в условиях резкого, если не решающего, поворота в политике федерального правительства. Суть его сводилась к тому, что впервые после начала гражданской войны правительство Линкольна выступило единым фронтом с радикальными республиканцами и аболиционистами.
Этот поворот в политике федерального правительства отражал коренную перегруппировку классовых, политических сил, которая происходила в северных штатах. Линкольн правильно уловил момент решительного изменения в настроениях масс и перестроил свой политический курс с учетом их интересов и требований. Это неизбежно должно было принести в ближайшем будущем большие морально-политические и военные дивиденды.
Российский посланник в целом правильно определял новую расстановку сил, сложившуюся после выборов 1862 г. Стекль сообщал 29 октября (10 ноября) 1862 г.: «Две программы, за которые должна была проголосовать страна, сводились к следующему: республиканская партия требовала порабощения Юга и беспощадной войны, не оставляя никаких шансов для возможности ее мирного урегулирования, наконец, требовала, войны рабов. Демократическая партия также выступает за продолжение войны, но она рассматривает это как печальную необходимость и стремится: к тому, чтобы война велась со всеми возможными предосторожностями.
Она выступает против восстания рабов и чрезвычайно опасается ужасных последствий немедленного освобождения негров-рабов».